Die Drehleiter dient als Hubrettungsfahrzeug und kommt sowohl bei Bränden als auch bei technischen Einsätzen zum Einsatz. Ihre primäre Funktion am Einsatzort ist die Menschenrettung. Ist die Drehleiter mit einem Rettungskorb ausgestattet, können gerettete Personen sicher darin nach unten transportiert werden. Die maximale Besatzung im Korb ist drei Personen.

Bei Löschangriffen von der Drehleiter lassen sich an den meisten Drehleiterkörben Wasserwerfer montieren, um das Feuer entweder direkt von außen oder vom Korb aus zu bekämpfen. In diesem Fall wird vom Wenderohr aus eine weitere Schlauchleitung ins Gebäude verlegt. Über eine spezielle Halterung können auch elektrische Lüfter angehängt und somit zur Belüftung von verrauchten Brandobjekten eingesetzt werden.